Žralok leopardí: ohrožený elegán Pacifiku
Žralok leopardí
Podívejme se pod hladinu Pacifiku až na samotné dno. Zde, mimo tisíce jiných druhů, žije i indo-pacifický žralok leopardí (Stegostoma tigrinum), který se však správně česky nazývá hladkoun leopardí, někdy také psohlavovití. Ale uznejte — kolik lidí si pod tímto názvem představí žraloka?
Anglicky, mimo jména leopard shark, je znám i jako zebra shark, tedy něco jako „žralok zebrovitý“. Je to žralok z řádu žralounovitých (Heterodontiformes).
👉 Hladkounovití – Wikipedie
V anglické Wikipedii je o těchto výtečnících podstatně více a zájemcům, kteří jazyk Shakespeara neovládají, to strejda Google hravě přeloží: Leopard shark – Wikipedia
Život u dna oceánu
Zmíněného žraloka lze lehce identifikovat podle jeho výrazných skvrn a štíhlého ocasu. Vyskytuje se v nehlubokých vodách u dna Indického oceánu a západního a centrálního Pacifiku — od Jižní Afriky po Samou a severně až po Japonsko.
V teplých měsících lenivě proplouvá mezi korálovými útesy severního New South Walesu a jihovýchodního Queenslandu, kde se páří, aby následně odcestoval výše na sever Velkého bradlového útesu, kde naklade vajíčka.
Pozoruhodné chování při páření
Zajímavost v chování těchto žraloků v době páření fotograficky i na videu zaznamenali u břehů Nové Kaledonie Dr. Lassauce, Christine Dudgeon a další členové výzkumného týmu. Dva statní samečci střídavě kopulovali s jednou samičkou — podobnost s některými lidskými jedinci je zde čistě náhodná.
Neškodný elegán
Stejně jako většina žraloků i tento druh je lidem neškodný, i když kousnout dovede. Rány se špatně hojí, protože žralok si zuby nečistí a mezi nimi mívá kousky zahnívajícího masa z předešlé kořisti.
Průměrně dorůstá délky 1,2–1,5 m, výjimečně i 2,5 m, a patří k málu žraloků, kteří kladou vajíčka. Umí pumpovat vodu přes žábry a tak může „dýchat“ i v klidu, na rozdíl od většiny ostatních žraloků, kteří musejí být v neustálém pohybu, aby se neudusili.
Záchranné projekty
I když populace těchto žraloků je v australských vodách stabilní, celosvětově je označena jako ohrožená. Proto vzniklo v roce 2007 Raja Ampat Marine Protected Area (MPA), které se stará o zachování druhu. Toto místo leží severozápadně od Austrálie, v Indonésii.
Těsně před založením MPA žilo ve vodách souostroví Raja Ampat pouhých 20 jedinců na rozloze 6 milionů hektarů moře.
Bylo založeno mezinárodní sdružení ReShark, zaměřené na obnovu zdravé, geneticky rozmanité a soběstačné populace těchto žraloků. Zpočátku používali oplodněná vajíčka z akvárií celého světa.
Během chřipkové pandemie celý projekt prudce akceleroval díky pomoci z různých stran, jako indonéské vlády, místní správy, IUCN, Species Survival Commission (SSC), Shark Specialist group a jiných.
Žraloci leopardí jsou běžně chováni v australských akváriích. Zpočátku byli vybráni tři jedinci, jeden sameček a dvě samičky, identifikované jako geneticky vhodné k započetí projektu. A tak „Sea Life Sydney Aquarium“ se stalo první chovatelskou institucí tohoto projektu.
Žraločí školky
Pro tento projekt jsou kritické dvě entity. Neziskové potápěčské rezorty „Papua diving“ a „Misool resort“. Obě provozují školky žraloků leopardích na ostrově Kiri. Na konci dřevěného mola, které končí na okraji bradlového útesu v zátoce Sorido, se tyčí tradiční budova s doškovou střechou, ve které je školka žraloků leopardích. Zde to vře horečnou činností. Osazenstvo monitoruje sběr žraločích vajec, jejich inkubaci, vylíhnutá žraločí mláďátka a dodávky živé potravy pro tyto nenasytné žralouny. Hosté jsou ve školce vítáni k obdivování žraločích mláďat s jejich černými a krémovými skvrnami, které se pozvolna s jejich věkem mění na ty leopardí, které obdivujeme na dospělých jedincích. Dorostenci jsou přemisťováni do „mořských ohrad“ k aklimatizaci na oceánové prostředí, kde se pozvolna učí, kterak se u mořského dna sami nažrat. Když dorostou zhruba jednoho metru délky, jsou tito vypouštěni do volného oceánu.
Z akvária do oceánu
V roce 2022 doručila kurátorka Sea Life Australia/New Zealand Laura Simminsová první vajíčka ze Sea Life Sydney Aquarium do Raja Ampat. O několik měsíců později, v lednu 2023, byli dva vylíhnutí jedinci – Charlie a Kathlyn – ze čtyř úspěšných vypuštěni do volného oceánu.
Následovala další mláďata (Audrey, Mali, Claudio) a v roce 2024 počet vypuštěných žraloků dosáhl 20.
Všichni mladí žraloci jsou před vypuštěním opatřeni akustickými přívěsky, které umožňují jejich sledování. Podle výzkumu ReSharku by vypuštění 500 jedinců během 10 let zajistilo soběstačnou populaci.
Naděje pro oceány
Je potěšitelné, že se projekt StAR rozšířil i do Thajska.
Celosvětově prudce klesá biodiverzita, a proto je úsilí o udržení ohrožených druhů chvályhodné a pro lidstvo životně důležité. Doufejme, že tento projekt povede ke zdárnému cíli — a ne jako některé jiné, které měly negativní dopad, většinou z neznalosti všech souvislostí.
📸 Obrazová dokumentace:
rajce.idnes.cz/hillbilly/album/zralok-leopardi
Little Green Nomad – Blue Mountains Australia
🧭 Zpracováno z informací Australian Geographics a internetu
Jiří Švehla
Austrálie